レンガを運び続けて　～バングラデシュの子どもたちは今～｜地球ドラマチック

バングラデシュでは、多くの子供たちが毎日厳しい労働を強いられています。働いている子供のうち、１４歳以下は３５５万人を超えます。学校にも行けず一日の大半を働いて過ごします。

働き手は貧困家庭の子ども

レンガ工場で働く少女タジン（１１歳）の仕事は、乾いたレンガを頭の上に乗せて窯まで運ぶことです。タジンは家族と共に３ヶ月前にダッカに引っ越してきました。週６日、レンガ工場で働いているため学校には通っていません。

大人なら１度に１０～２０個のレンガを運べますが、タジンは８個が精一杯です。タジンの他にも多くの子供たちが働いています。運んだ数によって賃金が違うため、体の小さな子も出来るだけ多くのレンガを頭に乗せようとします。

この仕事を続けていると子供たちの顔が変わります。重いレンガを頭に乗せて運ぶと顔にシワが出来るからです。

１１歳のヌリスラムは、他の子供たちとは違いレンガは運びません。作業責任者の息子だからです。ヌリスラムの役割は、作業員が運ぶレンガの数に応じて数字が書かれたカードを配ることです。

契約金を前払いで貰うと、作業員とその家族は工場の一角に住みます。みな地方から来た貧困に苦しむ人々です。ここには今１５世帯が住んでいます。タジンの家族は、タジンと両親、兄、姉、弟２人、妹の８人です。そのうち４人が働いています。

末の弟は、１ヶ月前に生まれたばかりです。赤ん坊が生まれたことでタジンの仕事は増えました。母親に代わって、弟たちの面倒もみなくてはならないからです。ここに来るまでタジンは学校に通っていて成績も優秀でした。

１日１２時間　１０００個

工場の近くには小学校があるため、制服を着た子供たちがレンガ工場のそばを通ります。学校に通う子供たちと、工場で働く子どもたちが交流することはありません。

工場の子供たちが手に取るものは鉛筆ではなくレンガです。乾いたレンガを起こしていく作業は幼い子供たちが担当しています。成長して力が強くなるとレンガ運びを始めます。

ヌリスラムの仕事は、他の子供たちよりは楽です。しかし、屋外で一日中カードを配り続けるのも決して楽な作業ではありません。仲間もいない孤独な仕事です。

週に６日、朝の６時から夜の６時まで１２時間、タジンはレンガを運び続けます。１日の仕事が終わると貰ったカードを数えます。この日タジンが運んだレンガは全部で１０００個でした。タジンの手元に入るお金は７０タカ（約９８円）です。

タジンたちがこれほど過酷な労働を強いられている背景には、バングラデシュ全体が抱えている問題があります。

貧困の理由

自然災害

バングラデシュの国土は、多くの川が流れる平坦な土地です。雨季になると大量の雨が降るため、しばしば大規模な洪水にみまわれ、農地は壊滅的な状態になります。

一方、乾季になるとひどい干ばつに襲われます。特に北東部では近年降水量が大幅に減り問題になっています。また、高潮などにより土の塩分濃度が上がり、作物を育てることが年々難しくなっています。

社会構造

自然災害に加え、社会構造にも大きな問題があります。少数の人々が多くの土地を所有しているのです。全人口の１０％程度の人々が国の資源の約９０％を支配しています。

地主から土地を借りて農業に従事している人がほとんどで、収入もわずかです。

人口が首都に集中

地方で生計を立てられなくなった人々は、首都ダッカに集まってきます。近郊まで含めるとダッカの人口は約１５００万人。人口密度の高さは世界有数です。

十分な教育を受けたことがなく、特別な技術も持たない人々が就ける仕事は低賃金のものばかりです。多くの人がダッカに集まることで貧困は深刻さを増しています。

タジン　１週間の賃金５８８円

イスラム教では金曜日が休日です。賃金も金曜日に支払われます。

タジンは１日１０００個のレンガを運び９０タカになりますが、作業責任者によって２０タカの手数料が差し引かれるため、手取りは７０タカになります。

タジンの家族は４人で働いていますが、それでも１週間の収入は３０００タカ（約４２００円）ほどにしかなりません。自由に使えるお金はほとんどありませんが、母親は学校にも通わず働くタジンにお小遣いを渡しています。

休みになると作業員とその家族は工場の隣にある小さな店でテレビを見ます。

３ヶ月ぶりの買い物

タジンは数人の友達と連れだって市場に向かいました。３ヶ月ぶりの買い物です。タジンはアクセサリーや化粧品の店で足を止めました。１１歳の女の子、オシャレにも関心があります。

タジンはサンダルの鼻緒が切れてしまったため新しいサンダルを探しました。一番安そうなサンダルを選びましたが、予想したよりも高かったため買うのを諦め、食堂で大好きなお菓子を食べることにしました。ミスティーと呼ばれる牛乳と砂糖で出来た庶民的なお菓子です。

その後、タジンは自分のサンダルの代わりに、生まれて間もない弟の服を買うことにしました。結局、１５タカ（約２１円）で弟の服を買うことができました。

休日も家の手伝い

工場の仕事がない日も、タジンは家の仕事をしなくてはなりません。近くの水溜りで洗濯をします。体を洗うのも食器を洗うのも同じ場所です。決して衛生的とは言えない環境です。

飲み水は地下水を汲み上げますが、一つのポンプを１００人以上で使います。

不衛生な環境で暮らす子供の多くは肌に炎症があります。レンガ工場自体も様々な汚染の源になっていると考えられています。おもちゃらしいおもちゃもないため、子供はレンガを遊び道具にしています。

ある程度の年齢になると、女の子は働きながら家事もこなさなくてはなりません。タジンもその一人です。貧困は子供たちから夢を見ることを奪ってしまいます。

危険な職場の子どもたち

バングラデシュではレンガ工場だけでなく、もっと危険な場所でも多くの子供たちが働いています。

１３歳のシャキールは、鉄工所で２年間働いています。鉄板をパイプに仕上げる仕事で、溶接以外の作業は全てこなします。

１歳年上の兄シャミングも同じ鉄工所で働いています。シャミングの主な仕事は、パイプを溶接し表面を研磨機で磨いて滑らかにすることです。仕事熱心な兄弟は職場の人気者です。

鉄工所の中は騒音がひどく金属の粉が舞っていて、子供の健康に良い環境ではありません。狭い場所に危険な機械が沢山並んでいます。

兄弟より年上の少年は、数年前に事故で指を切断しました。シャキールも何度か怪我をしています。薄い鉄板で指を切り、４針縫いました。傷は治りましたが指を動かす時に違和感が残っています。

子供を危険な職場で働かせるのは法律違反ですが、雇い主は理由があると主張しています。

１９９９年、ＩＬＯ（国際労働機関）は「最悪の状態の児童労働条約」を採択し、子供の労働として禁止すべき項目を定めました。バングラデシュも２００１年にこの条約を批准しています。シャミングたちの仕事は条約で禁止された児童の健康・安全を害する恐れのある労働に該当します。

しかし、子供たちにとっては健康や安全よりも、働いて１日１日を生き抜いていくことの方が重要なのです。

弟を学校に通わせたい

シャキールとシャミングの家族は６人。両親と２人の弟です。シャミングたちが一生懸命働くのは小学校に入ったばかりの弟リダイ（８歳）のためです。

父親は自転車タクシーの運転手で６人家族を養えるだけの収入はありません。２人は弟を学校に通わせるために働いているのです。２人にとってリダイは未来への唯一の希望です。

シャミングとシャキールも２年前まで同じ学校に通っていました。その頃の友達は今も学校に通っています。２人は貧しさのせいで学校を辞めざるおえなかったことに引け目を感じています。それでも２人は胸をはって仕事に向かいます。

働く子どものための学校

マムーンはこの鉄工所で学校に通う唯一の子供です。午後１時半になると仕事を切り上げ、家に戻ります。２時～５時まで授業に出て、その後また鉄工所に戻ります。

学校は「恵まれない子供たちの教育プログラム」というバングラデシュのＮＧＯが設立したものです。働いている子供たちに教育を受けさせるのが目的です。授業は１日３時間。ベンガル語、英語、算数、社会を学びます。小学校と中学校で学ぶ内容を４年間で習得しなくてはなりません。

７０５人の生徒はみな働いていますが、授業は３つの時間帯に分かれているので仕事の都合に応じて通うことができます。それでも学校に通える子供は限られています。

親や社会の教育に対する認識の低さは大きな問題です。しかし、さらに大きな問題は貧困という厳しい現実です。

シャミングたちの父親はいつも体調が悪く、長時間働くことができません。自転車タクシーは通りにあふれていて、同業者間の競争も厳しさを増しています。健康な男性でも、この仕事だけで６人家族を養うことはできません。

父親は子供たちに読み書きができるようになって欲しいと思い、学校に通わせました。しかし、途中で断念せざるおえませんでした。シャミングとシャキールの稼ぎがなければ一家は暮らしていけないのです。

貧しい人たちにとっては毎日の生活が闘いです。その日その日を生き延びるために子供たちは働くのです。

ＩＬＯによると、働いている１４歳以下の子供はバングラデシュ全土で約３５５万人。その多くは法律に違反するもので、半数近い１５５万人が劣悪な環境で働いています。

親への支援

ＩＬＯは、子供を働かせている母親のための多目的センターを設立しています。このセンターでは、子供を学校に通わせるという条件付きで親を経済的に支援しています。

働いている子供が、１日に３時間学校に行けば、そのぶん家の収入は減ります。センターはその差額分を支援し、親に意欲と能力があれば商売を始めるための融資も行っています。

こうした対策によって定時制の教育を受けられる子供が増えてきました。親の収入が増えたおかげで全日制の学校に通えるようになった子供もいます。

教育で貧困から脱出

２２歳のルマは現在大学に通っています。ルマは父親が病気になったため、かつては花を売っていました。

しかし、近くにＮＧＯが建てた学校があったことで未来が開けました。働きながら教育を受け、卒業後も補助教員として学校で働けることになったのです。

ルマはすでに結婚し２人の子供がいます。夫や子供と共にルマの実家で暮らしています。ルマは働きながら大学に通い、子育てもあるため忙しく経済的に恵まれているわけではありませんが、花売りをしていた頃に比べれば、はるかに良い生活だと感じています。

ルマの夢はジャーナリストになることです。働く子供たちの現実を世界に向けて訴えたいと願っています。

タジンが学校に！？

レンガ工場で働くタジンにも教育を受けるチャンスが訪れようとしていました。ある日、ＩＬＯの現地スタッフが子供たちを訪ねてきたのです。ＩＬＯのスタッフはタジンに学校に通う意思があるかどうかなど、様々な話を聞きました。

タジンは学校に行くことを強く望んでいました。しかし、一家はここに引っ越してきた時に前払いで契約金を受け取り、昔の借金の返済にあててしまっていました。

授業料の支援は受けられるかもしれませんが、工場の近くにはタジンが通える学校がないことが明らかになりました。

タジンはバングラデシュで働く数百万の子供たちの１人です。働いている子供たち全員を学校に通わせるには、新たに何万もの学校を作る必要があります。

CHILDEN AT BRICKYARD
（韓国　２０１２年）