ヨハネス・フェルメールの「手紙を書く女」は縦４５ｃｍ、横４０ｃｍの小さな油彩画です。
美しく着飾った女性が机に向かい手紙をしたためています。纏っているのは色鮮やかなガウン。サテン地の滑らかさ、黄色の光沢、毛皮のぬくもり、それぞれの質感が巧みに描き分けられています。画面左手から射し込む柔らかな光は、女性の真珠のイヤリングや髪飾りを照らし、その美しさを一層際立たせています。
手紙
「手紙を書く女」を含め、フェルメールが手紙をモチーフに描いた作品は６点あります。なぜフェルメールはこんなにも沢山手紙をモチーフに描いたのでしょうか？
手紙は当時、最先端の通信手段でした。特に恋文を書くことが流行していました。女性の日常の姿を描くフェルメールにとって、これ以上のモチーフはなかったのです。
構図と色
「手紙を書く女」の美しさの秘密は、構図と色の使い方にあります。フェルメールは比率に準じて画面を綿密に構成しています。
例えば机の幅はちょうど画面の半分。その高さは３分の１になっています。比率に準じて描くことで画面に安定感が生まれました。そして、その絶妙な配置の中にいる女性の体のラインを三角形にすることで、安定感と心地よさが生まれているのです。
もう一つの秘密は色彩にあります。絵の前に立った時、まず目がいくのは女性が着ている鮮やかな黄色いガウンです。しかし、実は黄色が使われているのは左腕の部分だけです。他の部分に使われているのは茶色です。ガウン全体に黄色を使うとしつこくなってしまいます。ほんの一部に黄色を使うことで、逆に画面全体にインパクトを与えているのです。
フェルメールは色の使い方においても天才的な才能を持っていました。
モデルは誰？
黄色いガウンは、フェルメールの絵の中に幾度となく登場しています。ところが、着ている人物は全員別人のようです。
その中で唯一こちらを見つめているのが「手紙を書く女」の女性です。なぜ彼女だけがこちらを見ているのでしょうか？
実はフェルメールが亡くなった後に作られた財産目録に毛皮付きの黄色いガウンが記載されていました。黄色のガウンはフェルメールの妻のものだったのです。そのため、一説には描かれている女性は妻カタリーナだと言われています。
壁にかけられた絵には一体なにが描かれているのでしょうか？ヴィオラ・ダ・ガンバという楽器が描かれている可能性が高いと言います。実は楽器こそ愛の象徴の印なのです。
「手紙を書く女」は、フェルメールが最愛の妻に送ったラブレターだったのかもしれません。
「美の巨人たち」
フェルメールの「手紙を書く女」
この記事のコメント