福岡市郊外にある団地の一室に、女の子が１８歳になるまで母親に閉じ込められていました。小学校も中学校も１日も通うことができませんでした。
自力で逃げ出しコンビニエンスストアで保護された時には、１８歳にも関わらず身長は１２０ｃｍ程でした。保護されて９年、ナミさんは行政の支援を受けアパートで一人暮らしをしています。
ナミさんは、幼い頃から外に出るなと言われ、手や足を縛られたこともあったと言います。食事も１日１食だったり、食べさせてくれない日がありました。さらに、お風呂に入らせてもらえるのは５ヶ月に１回～１年に１回。仕事で留守がちだった父親は見て見ぬふりをしていたと言います。１８歳で逃げ出すまで事態が発覚することはありませんでした。
なぜ助けられなかったのか？
学校の教員は家庭訪問をしていました。しかし、母親は障害があるので外に出せないなどと話し、ナミさんとの面会を拒んでいました。学校はナミさんの姿を一度も確認することが出来なかったため、児童相談所に相談。
しかし、児童相談所は介入しませんでした。それは学校側が母親とは会って話が出来ていたため、リスクが低いと判断したからです。
消えてしまった子供たち
社会から消えてしまった子どもたちは一体どれほど存在するのでしょうか？ＮＨＫは児童養護施設など全国１３７７ヶ所にアンケート調査を実施。８３４の施設から回答を得ました。
その結果、義務教育さえ受けられないなど社会との関わりを絶たれていた子どもの数は、保護されただけでも１０年で１０３９人にのぼることが分かりました。その期間は１ヶ月から１０年以上に及んでいました。
アンケートからは、ホームレス状態となり姿が消えていた子どもたちがいたことも分かりました。その人数は８５人。
ケンジさんの場合
ケンジさんは、小学４年生から１年半も学校に通えませんでした。父親の事情で一家６人で夜逃げし、居所を隠すために車で転々としていたと言います。その間、ケンジさんは学校に行きたいと両親に訴えていました。
ケンジさんは、父親が病死したことをきっかけに施設に保護されました。
マオさんの場合
保育士を目指し定時制高校に通うマオさんは母子家庭で育ちました。１０歳の時、母親が精神疾患になったことをきっかけに生活が一変しました。母親の面倒をみながら家事の一切を担うようになり中学校の３年間、行きたくても行けない日々が続きました。
担任は家庭訪問をしていましたが、自分の意思で学校に来ない不登校だと思っていたといいます。
ナミさんは今…
ナミさんは今、児童相談所で子どもを支援するボランティア活動に参加しています。しかし、人との会話に加われないこともあります。アルバイトを探そうと何度も履歴書を書いて面接を受けましたが不採用となり送り返されてきました。
義務教育さえ受けられなかったナミさんは、保護された後２３歳で中学の卒業資格を取りました。しかし、他に書けることはありません。
インターネットやテレビで「虐待」や「母親」という文字を目にするだけで今でも突然過去の記憶が蘇ってくると言います。保護されて９年経ちますが心の傷が癒えることはありません。
ユキさんの場合
ユキさんは中学２年生までの７年間、学校に通わせてもらえませんでした。ユキさんは施設に保護された当初、誰とも関わろうとしなかったと言います。１８歳になり児童養護施設を退所したユキさんは、自立支援のための施設に移りました。
施設に来て半年後、ユキさんは自らを傷つける行動をとるようになりました。施設ではユキさんに寄り添おうとつとめていましたが、ここは自分に合わないと１年半で退所。その後、連絡が取れなくなりました。
消息が分かったのは３年後、駅のホームから飛び込み自ら命を絶っていました。２３歳でした。
志与さんの場合
介護福祉士として働く下村志与さんは、小学３年生から母親の事情で学校に通えませんでした。母親は離婚をきっかけに次第にうつ状態となり「お母さんから離れないで」と志与さんに依存するようになったと言います。学校にも行けずにいた志与さんの異変に気づき声をかけたのが、叔母の山田ゆう子さんでした。
当時、家を訪ねたとき電気もつかない部屋で志与さんが無表情で佇んでいる姿に驚きました。志与さんの母親も今は精神的な安定を取り戻しつつありますが、当時は山田さんから学校に通わせた方が良いと言われても耳に入らなかったと言います。
山田さんは母親と何度も話し合いを重ね、志与さんを引き取ることにしました。そして、小学生だった志与さんを育て高校まで通わせました。その後、山田さんは里親を始め、事情を抱えた子どもを養育しています。
「ＮＨＫスペシャル」
調査報告”消えた“子ども”たち
～届かなかった「助けて」の声～
この記事のコメント